Charles overleed in zijn slaap, na een lang ziekbed. De componist werd oorspronkelijk opgeleid als trompettist. Hij beleefde zijn doorbraak als componist nadat hij Édith, die in 1963 overleed, overtuigde om zijn werk te zingen.

Eerder had zij dat meermaals geweigerd. Hij schreef meer dan dertig liedjes voor de zangeres. Later deelde Charles meermaals hoe belangrijk de samenwerking met Édith was voor hem.

"Mijn moeder heeft me gebaard, maar Édith Piaf heeft me op de wereld gezet", vertelde hij in 2015. "Zonder haar had ik nooit alles gedaan wat ik heb gedaan." Na de dood van Édith boekte Charles ook succes als zanger en schreef hij muziek voor series en films.

Voor zijn eigen liedjes kreeg hij ook meerdere gouden platen. Charles werkte ook samen met Barbra Streisand. Samen maakten zij haar hit 'I've been here'.

Drie jaar geleden brachten Matthijs van Nieuwkerk en Rob Kemps een bezoek aan Charles voor hun programma Chansons! . In dat programma speelde Charles het lied 'Non, je ne regrette rien' voor Matthijs en Rob. Dat deed hij thuis op zijn eigen vleugel.

.