Opluchting bij de Brusselse brandweer nu er eindelijk nieuwe regels zijn rond brandveiligheid in de rusthuizen van de hoofdstad. Vanaf 1 september gaat een nieuw besluit van de Gemeenschappelijke Gemeenschapscommissie daarover in. Dat is nodig, benadrukt Peter Roseleth, directeur van het departement Preventie bij Brandweer Brussel: "De afgelopen jaren waren er meerdere incidenten.

Daarbij vielen ook doden." In 2019 vond een dramatische brand plaats in rusthuis Green Residence in Jette, waarbij één bejaarde het leven liet . Het was de aanleiding voor Tanguy du Bus de Warnaffe, toenmalig korpschef van de Brusselse brandweer, om een dringende oproep te doen voor nieuwe wetgeving.

"Onze brandveiligheidsregels voor rusthuizen in Brussel zijn verouderd,” schreef hij naar Cécile Jodogne (Défi), destijds de staatssecretaris voor brandveiligheid. Daarin stond verder dat de Brusselse brandweer zich nog grotendeels moest baseren op wetgeving uit 1974 en dat Vlaanderen en Wallonië mijlenver vooruit liepen. De noodzaak om de brandveiligheid te verbeteren bleef ook de jaren die volgden onverminderd.

Vooral 2022 was een zwart jaar voor Brussel. Toen overleden drie rusthuisbewoners in een brand: in Elsene , Molenbeek en Sint-Pieters-Woluwe. “Over het algemeen zijn rusthuizen de meest brandveilige plekken die je je kunt voorstellen, maar helaas gaat het nog te vaak mis,” zegt brandveiligheidsexpert Tim Renders.

Hoewel exacte cijfers ontbreken, schat Renders dat er jaarlijks on.