Van onze correspondent Oranjestad - Het wordt steeds urgenter om de Arubaanse holenuil - beter bekend als de shoco - te beschermen. Voorzitter Greg Peterson van de Aruba Birdlife Conservation (ABC) trekt aan de bel. Maatregelen om de uil te beschermen waren al enkele jaren geleden genomen.

Vanwege de Covid-19-pandemie moest dit echter worden stilgelegd. Intussen wordt de nood om de shoco te beschermen, steeds groter. De uil heeft steeds meer moeite om veilige en geschikte broedplaatsen te vinden op het eiland.

Tera Cora, het kustgebied achter de Tierra del Sol-golfbaan, was ooit een gebied met een rijke biodiversiteit en was een van de belangrijkste broedplaatsen voor de shoco. In 2019 werden de eerste twintig kunstmatige holen geïnstalleerd op de golfbaan om de overlevingskansen van de shoco’s te vergroten. Dit initiatief was noodzakelijk vanwege de systematische vernietiging van hun natuurlijke holen in Tera Cora, die werd veroorzaakt door ongereguleerde UTV- en ATV-off-roadactiviteiten.

Volgens ABC is meer dan 90 procent van deze natuurlijke broedplaatsen vernietigd na de opkomst van off-road ‘adventure’-toerisme. Tot op de dag van vandaag worden shoco’s gedood door het roekeloze rijgedrag van off-roadvoertuigen. Zowel lokaal als internationaal is het volgens Peterson bekend dat Aruba’s onduurzame, en vooral het zogenaamde adventure-toerisme, een zware tol eist van het natuurlijke milieu en de biodiversiteit van het eiland.

De golfbaan heeft inmiddels een nieuw.