Video Niels Vandeputte wacht nog op zijn eerste grote zege van het crossseizoen, maar de 24-jarige Belg is de laatste weken wel de regelmaat zelve. De leider in de Superprestige finishte dit seizoen nog niet een keer buiten de top-4. In gesprek met WielerFlits staat Vandeputte stil bij zijn uitstekende seizoensbegin, en kijkt hij vooruit naar de komende weken.

De renner van Alpecin-Deceuninck is dit seizoen niet weg te denken uit de top-5. Heeft Vandeputte zelf een verklaring voor zijn stormachtige ontwikkeling? “Ik heb gewoon een heel goede zomer gehad. Geen ziekte of blessures.

Niks om over te klagen. Door gewoon constant, week op week te doen wat ik moest doen, heeft ervoor gezorgd dat ik in deze vorm aan het seizoen ben begonnen.” “En dat ik die vorm ook kan vasthouden”, vertelt de crosser nog.

“Ik ga proberen om zo lang mogelijk de top 4-plekken aan elkaar te blijven rijgen. Er zal waarschijnlijk wel eens een einde aan komen, maar zo lang het blijft duren, ben ik gelukkig.” Is Vandeputte nog sterker geworden ten opzichte van vorig seizoen? Toen won hij aan het einde van de winter ook al de X2O Trofee-cross in Lille, voorlopig de eerste en enige klassementscross op zijn palmares.

“Goh, dat is moeilijk om te zeggen. Ik denk wel dat ik sterker ben geworden, maar op het einde van het seizoen ben ik altijd nog heel gemotiveerd. Het zijn veel wedstrijden die bij mij in de buurt zijn en die me goed liggen.

Er zijn dan soms al renners die al wat meer durven uitboll.