Niels Albert is er zeker van; we gaan Mathieu van der Poel en Wout van Aert deze winter in het veld zien. De voormalige crosser vertelt dat in een gesprek met Het Laatste Nieuws , waar hij het ook heeft over het incident met Eli Iserbyt en Ryan Kamp . “Ik zou daar ook ‘gene gemakkelijke’ in zijn”, aldus Albert.

Voordat Albert het heeft over Van der Poel en Van Aert, komt het akkefietje tussen Iserbyt en Kamp ter sprake. “Dat domineerde natuurlijk de debatten vorige week. Tja, wat gíng er precies aan vooraf? We moesten ons louter baseren op tv-beelden en verklaringen van Eli en Jurgen ( teammanager Mettepenningen, red.

) . Feit is dat je je, ook al gebeurt zoiets in het heetst van de strijd, een beetje moet proberen te beheersen.” ‘Mathieu iets minder, Wout zeker wel’ “Anderzijds: ik ken Eli niet als iemand wiens potje snel overkookt.

En die ‘zomaar’ uithaalt, vanuit het niets. Als Ryan hem écht allerlei onfraais naar het hoofd slingerde en uitdaagde, dan is zijn reactie wel ergens te begrijpen. Ik ken mezelf: ik zou daar ook ‘gene gemakkelijke’ in zijn”, geeft de oud-wereldkampioen veldrijden toe.

Het gesprek met Albert gaat dan al snel over Van der Poel en Van Aert. Wat verwacht Albert? Gaan de twee toppers crossen? “Mathieu zal misschien iets minder crossen, Wout zeker wel. Ik zie het helemaal goedkomen met hem, na zijn zware val in de Vuelta annex revalidatie.

Straf hoe hij na zo’n ‘stoeme’ tegenslag – ze blíjven hem achtervolgen.