De Nederlandse fans van american football keken zondagavond massaal uit naar de wedstrijd tussen de Chicago Bears en de Tennessee Titans. Vooral om te zien of nummer 89 het veld zou betreden. September werd gekenmerkt door de start van de NFL, de grootste competitie ter wereld.

Voor één landgenoot was het heel speciaal: Thomas Odukoya is de eerste Nederlander in de NFL in 24 jaar. Dus was de hoop dat hij, met rugnummer 89, het veld zou betreden. 4 september 2024, 13:21 Thomas Odukoya staat aan de vooravond van zijn echte NFL-debuut.

De Nederlander werd onlangs geselecteerd in de 53-koppige selectie van Tennessee Titans. Dat is absoluut geen vanzelfsprekendheid en een droom voor iedere American footballer. De Titans deelden via sociale media beelden van het moment dat Odukoya hoorde dat hij het tot het definitieve team schopte.

Almere De man uit Almere is tight end bij de Titans en dus verantwoordelijk voor het blocken van aanstormende tegenstanders. Hij hoorde deze zomer dat hij dit seizoen onderdeel is van de 53-koppige selectie. Maar als tight end heeft hij wel flinke concurrentie.

De Titans gaan het dit seizoen doen met liefst vijf spelers op de positie van Odukoya. 24 jaar geen Nederlander in de NFL Het was dan ook niet zo gek dat Odukoya tegen de Bears op de bank bleef. Het is dus wachten op de eerste minuten van de Nederlander in de NFL.

Gebeurt dat dit seizoen, dan wordt hij officieel de opvolger van de inmiddels overleden Harald Hasselbach. Hij was in 2000 de laat.