Mathias Vacek was misschien wel de verrassing van de openingstijdrit van de Vuelta a España. De jonge Tsjech van Lidl-Trek staat te boek als een echte hardrijder, maar slaagde er zaterdag ook bijna in om de eerste rode leiderstrui te veroveren. Na afloop waren er gemengde gevoelens.

De nog altijd maar 22-jarige Vacek leek heel even op weg naar de grootste overwinning uit zijn carrière, en een stunt van jewelste in de Ronde van Spanje. De allrounder zette in de slotfase namelijk de snelste tijd (12m37s) neer aan de finish in Oeiras, maar zag toch nog één renner onder zijn tijd duiken. Brandon McNulty bleek nog eens twee seconden sneller en pakte zo de eerste ritzege én leiderstrui in de Vuelta a España 2024.

“Natuurlijk ben ik teleurgesteld, maar tegelijkertijd ook heel blij met mijn prestatie”, liet Vacek na afloop weten op de Vuelta-website. “Dit komt voor mij als een verrassing. Ik hield voor de start rekening met een top-vijf, maar om tweede te worden en zo dicht bij de overwinning te komen.

.. Daar ben ik blij mee.

” 17 aug Lees ook Vuelta 2024: Brandon McNulty verslaat Wout van Aert in openingstijdrit en pakt eerste rode trui 17 aug 22 Vertrouwen “En er zit nog meer aan te komen”, blikt Vacek vooruit op de komende dagen en weken. “We beginnen met een goed resultaat aan de Vuelta en we hopen deze lijn door te trekken. Ik heb een zeer goede hoogtestage achter de rug, dat is nu wel duidelijk.

Ik heb veel vertrouwen en kijk uit naar de komende weken.�.