Het Spaanse dorp Letur in de provincie Albacete is onherkenbaar. Het historische centrum werd dinsdag overspoeld door een razendsnelle modderstroom, die verscheidene huizen meenam. De schade is gigantisch, vertelt de Nederlandse Cecille Veerman (58) telefonisch.

Zij verhuisde in 2010 vanuit Schijndel met haar man en drie kinderen naar Spanje, waar zij een bed & breakfast runt. „Eén persoon is helaas niet meer levend teruggevonden. Nog steeds zijn er vijf mensen vermist”, zegt ze hoorbaar aangedaan.

„Voor een klein dorp van negenhonderd inwoners is dit gewoon heel heftig. Iedereen kent elkaar.” Onder de vermisten is een jong stel, hun huis stortte in door de modder.

Hun kinderen zaten op school in een hoger gelegen gedeelte en zijn ongedeerd. Het water dat door het idyllische centrum loopt, met een natuurzwembad en waterval, is normaal gesproken een trekpleister voor toeristen. Maar nu is het een spookdorp, zegt Veerman.

Alle bewoners werden geëvacueerd, sommigen hingen aan balustraden te wachten op hulp. Twee oudere mensen besloten te blijven, omdat ze op die plek geen gevaar lopen. Zij krijgen voedsel van de autoriteiten.

In het zuidoosten van Spanje zijn zeker 158 mensen om het leven gekomen als gevolg van het noodweer van eerder deze week, volgens het Spaanse persbureau EFE. Met name de regio Valencia is zwaar getroffen. Onder de slachtoffers zijn ook kinderen en baby’s.

De regen werd veroorzaakt door een weerfenomeen dat ontstaat wanneer koude lucht over het.