Er is kritiek op het parcours van de WK Gravel aankomend weekend. De wedstrijden gaan namelijk door een natuur- en stiltegebied in Nationaal Park Brabantse Wouden, waar fietsen normaalgesproken verboden is. Er zijn echter meerdere maatregelen genomen, klinkt het vanuit het stadsbestuur van Leuven, organisator Golazo en Agentschap Natuur en Bos.

“Massa-events als deze leveren de stad veel zichtbaarheid op, maar het is schrijnend dat de stad een aanslag laat plegen op de rust en fauna van de Parkabdij”, schrijft Johan Van Cutsem, een beroepsfotograaf, in een opiniestuk in De Standaard . “Plooit Leuven voor de onmogelijke eisen van de organisatoren, in de hoop op mooie beelden uit de laag overvliegende helikopter die de laatste zeldzame vogel zal verjagen? Het is nog niet te laat: er loopt een parallelweg op enkele tientallen meters.” Ook Jogchum Vrielink, professor aan de KU Leuven én een bekende vogelliefhebber, is niet blij met het uitgetekende parcours.

Hij noemt het in gesprek met Het Nieuwsblad ‘waanzin’ dat de wedstrijden door een kwetsbaar natuurgebied gaan. “Het broedseizoen is dan wel voorbij, maar er is volop trek momenteel met de bijbehorende pleisteraars (vogels die even uitrusten tijdens hun trektocht, red.) die op krachten moeten komen.

” 14:00 Lees ook Voorbeschouwing: WK Gravel 2024 - Deelnemersveld om van te duizelen met Van der Poel en Kopecky 14:00 4 Compromis Lalynn Wadera, schepen van Openbaar Groen in Leuven, erkent dat delen langs het par.