„Ik wil buenos días zeggen, maar het is geen goede dag.” Zo opent het journaal woensdagochtend in Spanje. Het land werd dinsdagavond compleet verrast door een hevige storm.

Door hevige regenval en overstromingen zijn in de regio Valencia minstens zeventig doden gevallen, onder wie veel kinderen. Grote delen van het oosten en zuiden van het land zijn zwaar getroffen, vooral gebieden grenzend aan rivieren en oevers. De publieke omroep zendt de hele dag livebeelden uit vanuit Valencia.

De verwoesting in de regio is enorm. Auto’s worden door de sterke stroming meegesleurd, bruggen zijn kapot, treinsporen weggevaagd en de meeste huizen staan meters onder water. Honderden mensen hebben de nacht doorgebracht op vrachtwagens of auto’s, op de daken van winkels en benzinestations, of zaten vast in hun voertuigen op onbereikbare wegen.

Zo’n 155.000 huishoudens hebben geen elektriciteit meer. Een hogesnelheidstrein met bijna driehonderd mensen aan boord ontspoorde bij Málaga.

Het luchtverkeer naar Spanje is voorlopig opgeschort, veel treinen ondervinden ook problemen, met name rondom Valencia. Duizenden mensen zijn gestrand. Bewoners vertellen huilend hun verhaal op televisie.

„Ik ben alles kwijt”, zegt een hoogbejaarde vrouw uit Utiel, een plaats op zo’n tachtig kilometer ten westen van Valencia, gekleed in een roze jas. „Dit is alles wat ik nog heb. De kleren op mijn lijf.

Mensen zeggen dat het minder erg is als je je spullen kwijt bent, zolang je maar leeft. Maar.