Langzaamaan wordt duidelijk wat voor grandioze omkoperij er heeft plaatsgevonden in Moldavië, vorige week, bij het referendum over het EU-lidmaatschap . Alleen al bij één bank, Promsviazbank, vond de politie bewijs van 138.000 overschrijvingen aan kiezers die beloofden om ‘nee’ te stemmen – ofwel, 9 procent van alle Moldaviërs die hebben gestemd.

En dit is nog maar één van de banken die lokale ronselaars in opdracht van Moskou hebben gebruikt om de uitslag te manipuleren. In totaal zijn er (naast omkoperij met cash) zo’n 300.000 overschrijvingen gedaan.

Intussen is een aantal lokale ronselaars opgepakt. Kiezers die door deze ronselaars zijn omgekocht, hebben boetes gekregen die hoger zijn dan het smeergeld dat ze kregen. En hoe komt de politie op het spoor van die overschrijvingen? Hier wordt het verhaal nog gekker.

Wat blijkt: de ronselaars hadden hun persoonlijke gegevens, met bankrekeningnummers, aan hun Russische opdrachtgevers gegeven om de transacties op te kunnen zetten. De Russen hebben deze gegevens misbruikt om enorme leningen bij de banken voor zichzelf los te peuteren. Op naam van de ronselaars, uiteraard.

Toen die ontdekten dat ze waren getild, liepen ze naar de politie. Wordt Moldavië, dat toch met een minieme meerderheid (50,4 procent) ja zei, lid van de EU? Zeg nooit ‘nooit’ in deze turbulente wereld, maar voorlopig lijkt het er absoluut niet op. Europees Commissievoorzitter Ursula von der Leyen zei dat Moldavië „temidden van Russ.