DEN HAAG - Een ingestorte portiekflat, paniek en eindeloos veel loeiende sirenes. Zo omschrijft Mike van Doorn (29) de eerste momenten na een gasexplosie op 27 januari 2019 in de Jan van der Heijdenstraat in Den Haag. De man die destijds actief is als persfotograaf, komt als een van eersten aan in de straat.

Wat hij daar ziet, staat voor altijd in zijn geheugen gegrift. Terug naar zondagmiddag 27 januari. Van Doorn is thuis als rond 16.

00 uur zijn hele huis begint te trillen. De plotselinge knal die de stilte op straat doorbreekt, omschrijft hij als 'hard en dof'. 'Alles wat bij mij in de woonkamer op tafel stond, begon te bewegen.

De huizen om mij heen waren al wat ouder en ik weet nog goed hoe goed de trillingen duidelijk voelbaar waren. Dat maakte op mij enorm veel impact', begint hij. Vliegensvlug pakt de fotograaf zijn spullen bij elkaar voordat hij vertrekt in de richting van de explosie.

In de Jan van der Heijdenstraat, die op loopafstand van zijn huis ligt, ziet hij niet veel later een enorme ravage . Drie woningen blijken volledig verwoest en onder het puin liggen meerdere slachtoffers. 'Mensen stonden aan de rand van de brokstukken te zoeken naar overlevenden.

' Hij herinnert zich nog goed hoeveel paniek en onduidelijkheid er was over de slachtoffers. 'Veel omwonenden schreeuwden hard in de hoop een reactie terug te krijgen vanuit de ravage', blikt de ooggetuige geëmotioneerd terug. Als er in de straat steeds meer hulpdiensten arriveren, realiseert de twintiger zic.