Het donkere pimpernelblauwtje. Dat vlindertje is de reden dat iedereen in het publiek een plastic glas gin-tonic in z’n hand heeft. Tot in de jaren zeventig kwam de vlinder nog veel voor, vertelt acteur Vincent Rietveld, maar door de intensivering van de landbouw verdween hij op steeds meer plekken, tot hij in Nederland alleen nog maar te spotten was in de berm van de N274 in het Limburgse Posterholt.

Althans, totdat de gemeente in 2020 per ongeluk vergat dat het vlindertje daar zat en de berm in vliegtijd maaide. In 2023 werden er nog maar vijf exemplaren van de vlinder geteld. In 2024 niet één.

Het lijkt erop dat het donkere pimpernelblauwtje in ons land niet langer voorkomt. Proost. A beauteous evening, calm and free is een samenwerking van Rietveld, kernlid van De Warme Winkel – u weet wel, dat gezelschap dat om onverklaarbare redenen geen meerjarige subsidie meer van het Fonds Podiumkunsten ontvangt – en performer Princess Isatu Hassan Bangura, die in 2024 de Theo d’Or won voor de meest grensverleggende podiumprestatie met haar solovoorstelling Great Apes of the West Coast .

De samenwerking leidt tot een wonderlijke voorstelling, die het midden houdt tussen een herdenkingsceremonie en iets wat je misschien een klimaatgerelateerde bonte avond zou kunnen noemen. Eigenlijk was het plan om, in de voetsporen van de Britse dichter William Wordsworth, ‘de schoonheid van de natuur te bezingen’, zo leidt Bangura de voorstelling in, maar gaandeweg kwamen ze erachte.