Kort voor zijn toespraak ging de Republikein Donald Trump in op de Democratische rivaal Kamala Harris in zijn eerste toespraak sinds zij Biden heeft vervangen aan de top van het ticket, wat duidt op een campagne met de billen bloot in de aanloop naar de verkiezingen van 5 november. Trump bestempelde Harris als een "links-radicale gek" nadat ze de campagne de twee voorgaande dagen had gedomineerd met vernietigende aanvallen op Trump waarin zijn veroordelingen voor misdrijven, zijn aansprakelijkheid voor seksueel misbruik en fraudevonnissen tegen zijn bedrijf, liefdadigheidsstichting en privé-universiteit aan de orde werden gesteld. Biden zei dat hij vond dat hij het verdiende om herkozen te worden op basis van zijn staat van dienst tijdens zijn eerste termijn, maar dat zijn liefde voor het land hem ertoe bracht om een stap opzij te zetten.

"Ik heb besloten dat de beste manier om verder te gaan is om de fakkel door te geven aan een nieuwe generatie. Dat is de beste manier om onze natie te verenigen," zei Biden, nadat hij eerder weerstand had geboden aan oproepen vanuit de partij dat hij uit de race moest stappen na zijn slechte optreden in een debat met Trump op 27 juni. Biden, met zijn 81 jaar de oudste president in de Amerikaanse geschiedenis, werd na de toespraak begroet door gejuich, applaus en muziek in de Rose Garden, waar zijn personeel naar het Witte Huis was gekomen voor een kijkfeest.

Trump was minder vriendelijk en zei in een bericht op zijn Truth Social platform d.