Mercedes kondigde weken geleden al aan dat het in Austin voor de laatste keer dit seizoen een grote significante update aan de W15 zou introduceren. Het team uit Brackley hield woord en kwam met een waslijst aan nieuwe onderdelen. De start op het Circuit of the Americas was veelbelovend, maar na de sprintkwalificatie ging bijna alles mis wat er maar mis kon gaan.

Maar ook tijdens de vrije training was al te zien hoe grillig de Mercedes nog altijd is. Lewis Hamilton spinde in de bloedsnelle eerste sector en op vrijwel identieke wijze ging ook George Russell er bijna af. Laatstgenoemde kon de auto nog net opvangen, maar het zou een voorbode zijn van wat nog moest komen.

Want na de sprintrace, waarin Mercedes compleet door het ijs zakte, ging alles mis. Hamilton werd uitgeschakeld in Q1 en Russell crashte hard in Q3. De auto van Russell was zelfs zo beschadigd dat Mercedes de hele nacht door moest werken en dus een straf moest incasseren.

Russell startte vanuit de pitstraat, maar finishte wel als zesde. Voor Hamilton was de gifbeker nog niet leeg, want de zevenvoudig wereldkampioen spinde al in de tweede ronde en kreeg zijn W15 niet meer uit de grindbak. Ondanks al deze tegenslagen, kijkt Mercedes tevreden terug.

Vooral de updates deden volgens technisch directeur James Allison, wat ze moesten doen. In de debrief van Mercedes gaat hij in op de geïntroduceerde updates: "We hadden een hobbelig weekend, en we hadden onze nieuwe kleren op de auto, onze zogenaamde 'update 19' waar .