Ken je het beeld nog, van de asielzoekers bij het aanmeldcentrum in het Groningse Ter Apel die buiten moesten slapen? Het is niet zeldzaam dat het veel te druk is bij het aanmeldcentrum. De rechter in Groningen heeft echter bepaald dat het Centraal Orgaan opvang asielzoekers (COA) een boete van 50.000 euro moet betalen aan de gemeente Westerwolde, elke keer als er meer dan 2000 asielzoekers bij het aanmeldcentrum zijn.

De boete kan in totaal oplopen tot 5 miljoen euro. De geldstraf is lager dan de 75.000 euro die was geëist, maar flink hoger dan na de eerste rechtsgang, toen voor elke overtreding 15.

000 euro betaald moest worden. Nieuwe dwangsom Ter Apel De nieuwe dwangsom geldt voor elk moment van de dag dat er meer mensen dan afgesproken op het terrein zijn, en gaat dus niet alleen over het aantal mensen dat er overnacht. Het kabinet heeft overigens onlangs nieuwe maatregelen tegen asielzoekers aangenomen, waaronder .

Tot nu toe telde het COA het aantal beslapen bedden om te bepalen hoeveel mensen aanwezig zijn. Maar Westerwolde stelt dat er nog meer mensen op het terrein zijn, overdag. Zo worden asielzoekers die de nacht elders hebben doorgebracht, zoals bij noodopvangplekken, in de ochtend weer naar Ter Apel gebracht voor het vervolg van hun asieltraject.

Volgens de gemeente, waarbinnen het aanmeldcentrum ligt, dragen ze bij aan de drukte en vele bewegingen op het terrein. De rechter is het met deze redenering eens en stelt dat er dagelijks een bezetting van 120 tot 140.