Het obesitasmedicijn semaglutide beschermt tegen verdere nierschade bij patiënten met chronisch nierfalen en ernstig overgewicht. De hoeveelheid eiwitten in de urine, een maat voor nierschade, was na een half jaar ruim gehalveerd. Ook het lichaamsgewicht, de bloeddruk en ontstekingswaarden verminderden, schrijven onderzoekers van het UMC Groningen vrijdag in het wetenschappelijke tijdschrift Nature Medicine .

Semaglutide heeft zowel direct als indirect gunstige effecten op de nieren, concluderen de auteurs. Prille studies wijzen uit dat semaglutide (bekend onder de merknaam Ozempic) en vergelijkbare middelen nog meer gunstige effecten hebben, onder meer op hart en bloedvaten, naast de bekende effecten tegen suikerziekte en ernstig overgewicht. De vraag is of die positieve effecten optreden door het gewichtsverlies, of direct door de middelen.

Het risico op chronische nierschade is verhoogd bij patiënten met diabetes type 2 (suikerziekte) maar ook bij mensen met obesitas. Beide aandoeningen dragen daar op een andere manier aan bij. Een studie eerder dit jaar toonde al aan dat semaglutide (in de dosis tegen diabetes, van 1 mg per week) bij mensen met beide ziektes en chronisch nierfalen beschermt tegen verdere schade.

De Groningse onderzoekers laten nu zien dat het middel ook bij te zware patiënten met chronische nierschade maar zónder diabetes de nierfunctie beschermt. Bij chronisch nierfalen werken de nieren niet meer goed. Een nier bestaat uit pakweg een miljoen klei.