Het is al langere tijd zo dat McLaren en Red Bull de strijd om de beide titels samen op de baan uitvechten, maar ook buiten de baan zijn de beide partijen flink met elkaar aan het bekvechten. De discussie rond Lando Norris is inmiddels al enkele dagen gaande en er wordt van alle kanten olie op het vuur gegooid, maar het begon allemaal bij de opmerkingen van Helmut Marko over Norris. "Van Lando Norris weten we dat hij bepaalde zwakke punten heeft, vooral wat de start betreft.

Maar ik heb nu ook gelezen dat hij zelfs op de dag van de race bepaalde rituelen in acht moet nemen om überhaupt te kunnen presteren", zo zei de Oostenrijker. Vlak daarna liet Zak Brown, de CEO van McLaren, weten het allesbehalve eens te zijn met de opmerkingen van de adviseur van Red Bull. Hij noemde de woorden van Marko 'teleurstellend, maar niet verrassend' en vond het over het algemeen een slechte uitspraak, waar Marko op zijn beurt vervolgens weer op reageerde.

De insteek van Brown zou 'niet helemaal fair ' zijn, want volgens Marko waren zijn opmerkingen enkel bedoeld om aan te tonen dat Norris nog kan groeien wat volwassenheid en ervaring betreft. McLaren-teambaas Andrea Stella hield zich tot dusver buiten de discussie, maar heeft na afloop van de kwalificatie in Austin toch het nodige te zeggen over de situatie. De Italiaan heeft jarenlange ervaring met het werken met topcoureurs en kan dus prima inschatten hoe iemands mentale gesteldheid invloed kan hebben op prestaties.

Stella legt in gesprek m.