Max Verstappen begint na een maand pauze hoopvol aan de laatste zes grands prix van het seizoen in de Formule 1. ,,Ik denk dat we het ergste achter de rug hebben en vanaf nu weer de goede kant opgaan”, meldt de coureur van Red Bull op de website van de Formule 1 in aanloop naar de Grote Prijs van de Verenigde Staten komend weekeinde in Austin. Drievoudig wereldkampioen Verstappen won in de eerste helft van het jaar zeven van de tien races en leidde riant in het kampioenschap, maar zag vervolgens race na race zijn voorsprong slinken.

De Nederlander begon steeds meer te worstelen met de grip en balans van zijn Red Bull en met name Lando Norris van McLaren profiteerde van de problemen bij de WK-leider. Het verschil tussen de twee is nu 52 punten. • Bekijk hier in Austin.

,,In Bakoe en Singapore voelde het al beter”, zegt Verstappen, die vanaf de Grote Prijs van Azerbeidzjan met een verbeterde ‘vloer’ rijdt. In Singapore eindigde hij als tweede. ,,Dat was al een goede stap voor ons.

Het zal nog wel wat tijd kosten om er weer helemaal bovenop te komen, want je kunt zoiets niet in een of twee weken omdraaien.” Verstappen won de laatste drie edities van de Grote Prijs van de VS en kondigde in de vooruitblik van Red Bull aan dat het team weer wat verbeteringen heeft doorgevoerd in zijn auto. ,,We zullen zien of we competitiever zijn.

Het wordt in ieder geval hectisch, want er is ook weer een sprintrace”, aldus de coureur. • Voor in de agenda: voor het slot van het F1-.