De Australische wielerbond is woedend op Matthew Richardson. De grote uitdager op de sprint van de Nederlander Harrie Lavreysen maakte maandag bekend om niet meer voor Australië uit te komen, maar voor Groot-Brittannië. De Aussies dreigen nu met een schorsing van twee jaar.

Wat blijkt in The Telegraph , bij ABC Australia en The Guardian ? Richardson maakte de beslissing al eerder dit jaar, maar hield dat bewust achter voor zijn eigen bestwil. De geboren 25-jarige Brit (die sinds zijn negende in het Australische Melbourne woont) speelde al twee keer eerder met de gedachte om van nationaliteit te wisselen, openbaart hij in The Telegraph . De eerste keer was op het WK baanwielrennen voor junioren in 2017, de tweede keer was tijdens het WK baanwielrennen voor elite in Londen 2022.

Afgelopen februari begon de bal definitief te rollen na gesprekken met Jon Norfolk – de assistent-bondscoach van de Britse sprinters – tijdens de Nations Cup in Adelaide. Geheime afspraken in maart In maart volgden tijdens de volgende Nation’s Cup in Hongkong gesprekken met Norfolk en Stephen Park, performance director bij de Britse bond. “Ik was daar met de Australische selectie, maar soms kneep ik er stiekem tussenuit voor kleine, geheime meetings.

Daarna keerde ik terug”, vertelt Richardson in de Britse krant. Hij wilde het aan niemand vertellen. “Dat was de enige mogelijkheid om het te doen.

Ik moest het wel achterhouden, om te voorkomen dat ze mij niet zouden selecteren voor de Olym.