Mathieu van der Poel verloor weliswaar de leiderstrui op de slotdag van de Ronde van Luxemburg aan Antonio Tiberi , hij benadrukte na afloop van de slotrit vooral zijn goede vorm. En dat biedt perspectief met het WK wielrennen in aantocht over een week. “Ik ben heel erg blij met dit gevoel”, stelde de regerend wereldkampioen vast in het interview kort na de finish.

Van der Poel toonde zich in de beginfase van de heuvelachtige slotrit offensief en moest in de heuvelachtige finale vooral counteren. Een groep met Antonio Tiberi liet hij gaan en dat kwam hem duur te staan, want de Italiaan snoepte zo de eindzege af van de Nederlander. “Het is heel jammer, we hebben vroeg in de week wat jongens verloren en vandaag had ik wel wat hulp kunnen gebruiken om te controleren”, zei hij.

“Ik had de benen om te winnen, maar alleen is het moeilijk als ze blijven aanvallen.” Dat leverde tactisch een interessante finale op, waar Tiberi dus van profiteerde. “Ik moest wat gokken”, aldus Van der Poel, die ondanks zijn ‘nederlaag’ in het klassement genoeg te lachen had na afloop.

Iets wat hij zijn concurrentie voor Zürich ook zal bereiken. “Ik ben heel blij met vandaag. De benen voelden goed tot in de finale.

Ik ben heel blij met de vorm en deze week. Ik heb genoten van de koers hier.” “Dit was de moeilijkste etappe om te controleren, met een lastig finalerondje, maar ik voelde mij heel goed.

” Dat bewees MVDP op de laatste keer Pabeierbierg (800 meter aan 9%) waar hij.