Daniel Ricciardo heeft deze week voor de tweede keer in zijn carrière afscheid moeten nemen van de Red Bull-familie. Dit keer gedwongen, want Visa Cash App RB vervangt de goedlachse Australiër per direct voor de talentvolle Liam Lawson. Het doet toch denken aan enkele jaren geleden, want Ricciardo verraste in 2018 zelf vriend en vijand toen hij aankondigde vanaf 2019 Red Bull te verlaten.

Hij koos voor een uitdaging bij Renault, maar niemand zag dat echt aankomen. Renault was nota bene nog altijd de motorleverancier van Red Bull op dat moment, maar de wegen van de beide partijen zouden, net zoals bij Ricciardo, ook scheiden aan het einde van 2018. Het leverde niet alleen vermakelijke beelden op in de voortdurende strijd tussen Red Bull-teambaas Christian Horner en Renault-teambaas Cyril Abiteboul, maar ook een woeste Dietrich Mateschitz.

Dat vertelt Helmut Marko in gesprek met Motorsport-Total . Volgens de Oostenrijker lag de contractverlenging voor Ricciardo namelijk al dikwijls op tafel: "Er was een evenement, geloof ik, op het grote plein in Graz. Daarna zijn we bij elkaar gaan zitten en hebben we een overeenkomst gesloten doormiddel van een handdruk.

Hij is vervolgens doorgegaan naar Salzburg om ook Mateschitz de hand te schudden." Toen sloeg de twijfel echter toe bij Ricciardo, aldus Marko. De Oostenrijker onthult dat Ricciardo twijfels had over de nieuwe Honda-motor waar Red Bull mee zou gaan rijden.

"Hij had bepaalde bedenkingen bij de Honda-motor, die bij ons tere.