Duizenden Indonesiërs zijn donderdag in verschillende steden de straat op gegaan om te demonstreren tegen wat zij zien als een poging om de oppositie in het land uit te schakelen. De kwestie draait om een machtsstrijd tussen het parlement, dat door de coalitie van president Joko Widodo wordt gedomineerd, en het Constitutioneel Hof. Dat hof bepaalde eerder deze week dat de minimumleeftijd van kandidaten bij de aankomende regionale verkiezingen op dertig jaar ligt.

Joko Widodo’s zoon Kaeseang Pangarep (29) kan daardoor niet meedoen aan de strijd om het gouverneurschap van Centraal-Java. Ook verlaagden de rechters het benodigde aantal steunverklaringen voor kandidaten, waardoor prominent oppositiefiguur en voormalig presidentskandidaat Anies Baswedan (55) verkiesbaar is in Jakarta. De regeringscoalitie wil beide uitspraken terugdraaien door het parlement, waarin ze een ruime meerderheid heeft, snel een aanpassingswet te laten aannemen.

Woensdagavond plaatsten verschillende bekende Indonesiërs, zoals journalist Najwa Shihab en zanger Cholil Mahmud, een blauw noodalarmlogo op hun sociale media-accounts. Het logo wordt normaliter gebruikt als waarschuwing voor de komst van een natuurramp. Binnen enkele uren werden hun posts door honderdduizenden Indonesiërs gedeeld, en ontving de ‘democratische noodklok’ miljoenen likes.

In de loop van de dag braken in enkele steden ook straatprotesten uit, onder meer in Jakarta, Surabaya en Yogyakarta, waarbij ook aanhangers van voetba.