Sjeng Schalken is, met de elfde plek op de wereldranglijst, nog steeds de meest succesvolle Limburgse tennisser ooit. Maar het ging niet vanzelf: "Soms dacht ik wel eens: waar doe ik het allemaal voor?" Sjeng Schalken vertelt zijn verhaal in de L1-serie Heldenverhalen. Een programma waarin Renee van Bommel op bezoek gaat bij vijf Limburgse oud-topsporters en praat over de route naar het hoogste niveau, de tegenslagen en hoe het nu met ze is.

Federer Deelname aan onder meer alle Grand Slam-toernooien en in totaal negen ATP-titels leverde hem plek elf als hoogste ranking op. "Nu denk je alleen nog aan de goede dingen: halve finale US Open tegen Pete Sampras was geweldig. De overwinning op Roger Federer op het gras van Rosmalen was bijzonder.

Maar heel vaak moet je ook je tegenstander feliciteren. En als ik me dan bedacht hoeveel energie ik erin stak, dacht ik ook: waar doe je het allemaal voor?" Kijk hier naar de hele aflevering van Heldenverhalen: Langeafstandsrelatie Geboren in Weert, een groot deel van het tennisleven reizend doorgebracht en residerend in Monaco en nu met zijn gezin geniet Sjeng Schalken van de ruimte op een fraaie boerderij, net over de Limburgs-Belgische grens. Zijn vrouw Ricky volgde zijn hele loopbaan.

"In eerste instantie was dat een langeafstandsrelatie", zegt Schalken die een inkijkje geeft in zijn privéleven. "Toen zij ging meereizen, leer je elkaar écht goed kennen. Zeker onder de druk van winnen en verliezen.

" Paardensport Nu begeleidt hij same.