UITDAGING Leon (26) beklom Kilimanjaro met dwarslaesie: 'Naar beneden was nog lastiger' Derk Radstake Vandaag, 09:23 • 6 minuten leestijd Leon tijdens de beklimming van de Kilimanjaro © Privé Het had een vrolijke skivakantie met vrienden moeten zijn, maar door een ongeluk liep Leon Ursem (26) uit Rotterdam een dwarslaesie op. Volgens de dokters was het niet zeker of hij ooit nog zou kunnen lopen, maar na keihard revalideren en vele trainingsuren loopt hij met behulp van krukken nu toch weer. Sterker nog: hij beklom er de Kilimanjaro mee.

“Mijn leven, zoals het voor de dwarslaesie eruitzag, stond in februari 2022 in één keer stil. Daarvoor studeerde ik, sprak ik af met vrienden en deed ik paardensport op topsportniveau. Nu was ik ineens een hele ochtend bezig met mezelf uit bed krijgen en douchen.

Het was dus een heel grote klap. Op het moment dat het gebeurde was ik 23. Met een groep vrienden ging ik op wintersport in Andorra.

Toen heb ik een ongelukkige val gehad terwijl we aan het skiën waren bij het Funpark (een afgezet gebied op een piste met verschillende obstakels en schansen, red.) en kwam ik erachter dat ik mijn benen niet meer kon bewegen. Ik ben naar het ziekenhuis gebracht en de volgende ochtend in Barcelona geopereerd.

” Revalideren “Eigenlijk was ik er wel van overtuigd dat ik gewoon weer helemaal de oude zou worden. In dat soort situaties ben ik altijd wel rustig van mezelf, dus ik dacht: ‘Ze zetten een werveltje recht en het komt weer goed’..