Laurens Sweeck is zijn crossseizoen uitstekend begonnen. De renner van Crelan-Corendon won de Exact Cross Essen door in extremis voorbij Niels Vandeputte te schieten. Vandeputte moest genoegen nemen met de tweede plaats, Jens Adams werd derde.

Eli Iserbyt gold aanvankelijk als absolute topfavoriet in Essen, maar de renner van Pauwels Sauzen-Bingoal zou uiteindelijk niet aan de start verschijnen. Hij werd voor drie wedstrijden geschorst na een incident met Ryan Kamp in de Exact Cross Beringen. Daardoor waren de meeste ogen in Essen gericht op Laurens Sweeck en Toon Aerts .

10:47 Lees ook Dan toch nog een staartje: Eli Iserbyt drie wedstrijden geschorst door UCI na incident met Kamp 10:47 48 Weinig afscheiding Toeval of niet, het was Kamp die de beste start had. De Nederlander dook als eerste het veld in. Al gauw nam Thijs Aerts echter over en even later pakte Lander Loockx de kop.

In eerste instantie bleef een groot peloton bij elkaar, tot een val van Thomas Mein voorin de groep tot wat gaatjes leidde. Veel renners konden terugkeren, maar onder meer Kamp kon al een streep zetten door zijn kansen. Hij kampte na de val van Mein met materiaalpech en werd ver teruggeslagen.

Terwijl we eerst Thijs Aerts aan de leiding had gezien, nam zijn broer Toon Aerts in de derde van elf rondes de leiding. Zij hoge tempo zorgde voor afscheiding in de groep. We hielden vooraf zeven renners over.

Naast Aerts zaten ook Sweeck, Loockx, Niels Vandeputte , Toon Vandebosch , Corné van Kessel en Jens.