Een deal tussen Mars en Kellanova, bekend van snackmerken zoals Rice Krispies Treats en Pop-Tarts, zou een van de grootste ooit zijn in de sector van verpakte levensmiddelen. "Wij geloven dat K's portfolio van populaire snackmerken goed bij die van Mars zal passen en hen zal helpen om hun schaal in internationale markten uit te breiden," zei analist Robert Moskow van TD Cowen in een notitie voor klanten. De aandelen van Kellanova werden maandag voorbeurs verhandeld op $73,33.

Het bedrijf had een marktwaarde van ongeveer $27 miljard, inclusief schulden, bij sluiting op vrijdag. De omzetgroei van Amerikaanse bedrijven in verpakte voedingsmiddelen, zoals Kraft Heinz, Mondelez en Hershey, heeft een klap gekregen omdat klanten met een beperkt budget hun dollars sparen voor essentiële aankopen en op zoek gaan naar goedkopere huismerkalternatieven voor duurdere merkartikelen. "In tijden als deze, wanneer de groei vertraagt, de balansen relatief schoon zijn en de waarderingen een dip vertonen, kijken de marktleiders in de voedingssector meer naar grote combinaties om kostensynergieën te realiseren," zei Moskow van TD Cowen.

De verwachte koers-winstverhouding van Kellanova voor de komende 12 maanden, een gebruikelijke maatstaf voor het waarderen van aandelen, was 16,50, vergeleken met 20,99 voor Hershey en 19,69 voor Mondelez. (Verslaggeving door Savyata Mishra in Bengaluru; Bewerking door Devika Syamnath).