De Nederlandse handballers hebben de eerste wedstrijd in de kwalificatie voor het EK van 2026 gewonnen. In het Topsportcentrum van Almere versloeg de ploeg van bondscoach Staffan Olsson na een spannende wedstrijd Oekraïne met 40-39. Kay Smits speelde voor het eerst na langdurig blessureleed weer mee.

Hij werd bij Nederland uitgeroepen tot man van de wedstrijd. Achterstand Oranje keek lang in de wedstrijd tegen een achterstand aan. De ruststand was ook 20-19 voor Oekraïne.

De handballers kwamen met 28-27 op voorsprong, maar het bleef spannend. In de slotminuten slaagden de spelers van Olsson erin een kleine marge vast te houden. Smits acht keer raak Baijens was aan Nederlandse kant topscorer met negen treffers.

Lars Kooij en Smits scoorden acht keer. Rutger ten Velde was zes keer trefzeker en Ivar Stavast en Bobby Schagen vier keer. Martijn Kleijkers scoorde een keer.

Bij Oekraïne was Dmytro Artemenko goed voor dertien treffers. Zondag weer De handballers spelen zondag de tweede wedstrijd in de EK-kwalificatie in Pristina tegen Kosovo. De Kosovaren verloren hun eerste wedstrijd in de groep van de Faeröer Eilanden (31-21).

De beste twee landen in de poule en de beste vier nummers 3 plaatsen zich voor het EK, dat in 2026 plaatsvindt in Noorwegen, Zweden en Denemarken. Deel dit artikel 💬 WhatsApp ons! Heb jij een tip of opmerking voor de redactie? Stuur ons een bericht via WhatsApp of stuur een mail naar redactie@l1.nl !.