Juan Pedro López verscheen zondag niet aan de start van de slotetappe van de Tour Down Under. Niet vanwege ziekte of een blessure, maar omdat de Spanjaard van Lidl-Trek is gediskwalificeerd. López kreeg tijdens de vijfde etappe naar Willunga Hill tot twee keer toe een opvallende plakbidon.

Dat was goed te zien in beeld, waarna de jury ingreep en hem onverbiddelijk uit koers haalde. Op beelden is te zien hoe López in de koninginnenrit van de Tour Down Under – op weg naar Willunga Hill – probeert om terug te keren naar de kopgroep. De 27-jarige coureur wist na verloop van tijd weer aan te sluiten, maar wel met opvallend veel hulp van een neutrale motor.

De plakbidons van López werden goed in beeld gebracht door de televisiemotard van dienst, maar dit werd aanvankelijk niet opgemerkt door de officials. Na afloop werd de wedstrijdjury geconfronteerd met de beelden en voelde zich dan ook genoodzaakt om in te grijpen: López werd zo toch nog gediskwalificeerd en dus uit koers genomen. Lidl-Trek, de werkgever van López, accepteert de beslissing van de wedstrijdjury.

“Lidl-Trek heeft van de jury van de Tour Down Under bericht gekregen dat Juan Pedro López uit koers is gehaald voorafgaand aan de laatste etappe, vanwege onregelmatige bevoorrading tijdens de vijfde etappe”, laat de formatie weten via sociale media. “Lidl-Trek aanvaardt en respecteert de beslissing van de jury in deze zaak.” López heeft inmiddels zelf ook het boetekleed aangetrokken.

“Ik wil .