De Passiespelen in Tegelen gaan met hun tijd mee. Zondag werd de cast van het vijfjaarlijkse openluchtspektakel bekend gemaakt. En Judas wordt de komende editie gespeeld door een vrouw.

"We geven een hedendaagse interpretatie van het verhaal, geen historische reconstructie", licht Michel Sluysmans, regisseur en artistiek directeur van Toneelgroep Maastricht, toe. "En in de wereld van vandaag, maar ook al toen, bestaat de helft uit vrouwen. Dus ik vind dat ook de cast de helft vrouw moet zijn en zich gerepresenteerd moet voelen.

" Menselijke rol Kruisig mij , zoals de voorstelling gedoopt is, telt naast bijna dertig sprekende rollen nog een koor van zeventig zangers en een groep van honderd figuranten. Nikki Smedts gaat de rol van Judas op zich nemen. "Ik was ook wel verrast toen ik hoorde dat ik deze rol kreeg", zegt Smedts.

"Maar het mooie is: het doet er niet zo toe of het door een man of een vrouw gespeeld wordt, want het wordt gewoon een hele menselijke rol." Sluysmans sluit zich daarbij aan: "Het verandert eigenlijk niks aan het verhaal en de verhoudingen." Judas en Jezus partners In haar rol als Judas staat Smedts recht tegenover haar partner in het echte leven.

Haar vriend Max Peuten speelt namelijk de rol van Jezus. Dat werkt alleen maar meer in hun voordeel. "Ik zie heel snel hoe Nikki zich voelt.

Het hoeft maar iets kleins te zijn en dan weet ik meteen wat ze bedoelt", zegt Peuten. "Ik denk dat dat ons als spelers enorm gaat helpen om goede scènes van maken." Sluys.