Een op de tien Nederlandse minderjarigen zegt zich het afgelopen jaar weleens schuldig te hebben gemaakt aan cyberdelicten of gedigitaliseerde misdrijven, zoals WhatsAppfraude, DDoS-aanvallen of hacken. Dat blijkt uit de vandaag verschenen Monitor Jeugdcriminaliteit van het WODC, die elke twee tot drie jaar wordt gepubliceerd. Het aantal jongeren dat cyberdelicten zegt te plegen is volgens de onderzoekers opvallend hoog in vergelijking met het aantal jongeren dat vervolgd of veroordeeld wordt voor deze vorm van criminaliteit, namelijk 0,01 procent.

In de Monitor Jeugdcriminaliteit worden sinds 2000 de ontwikkelingen in de jeugdcriminaliteit beschreven. Het onderzoek bestaat uit de analyse van politieregistraties en veroordelingen, plus een steekproef onder ruim 20.000 jongeren.

Daarin kunnen zij zelf melden of en welke delicten zij hebben gepleegd. Een van de vragen die de onderzoekers proberen te beantwoorden is of er sprake is van een verjonging of verharding van de jeugdcriminaliteit in Nederland. Iedereen die de afgelopen jaren kranten las en televisie keek, zal die vraag waarschijnlijk bevestigend beantwoorden.

Verhalen in verschillende media, onder meer gebaseerd op zorgen van justitie, gingen over jongeren die steeds jonger ernstige vormen van criminaliteit zouden plegen. Ook de politie zelf communiceerde de zorgen over steeds meer jonge daders. Volgens de onderzoekers is daardoor het beeld ontstaan dat de jeugdcriminaliteit zou zijn verhard en er sprake is van toeneme.