Nu de ergste regen in Midden- en Oost-Europa voorbij is, worden de enorme gevolgen van storm Boris, die het gebied sinds dit weekend teistert, zichtbaar. In Zuid-Polen, Roemenië en Tsjechië zijn verschillende dorpen ondergelopen. Ook zitten in Tsjechië honderdduizenden mensen zonder stroom.

Tot nu toe kostten de overstromingen door storm Boris ten minste vijftien mensen het leven. Ondertussen maken de grote steden zich klaar voor mogelijke overstromingen. De Poolse stad Wroclaw – in 1997 getroffen door een zware overstroming – wacht gespannen af of een nieuw waterreservoir de stad zal behoeden voor een nieuwe ramp.

In het Oostenrijkse Wenen, Slowaakse Bratislava en Hongaarse Boedapest leggen bewoners langs de Donau zandzakken en schotten klaar voor de komende dagen. De hoeveelheid regen de afgelopen dagen is „heel uitzonderlijk”, zegt hoogleraar water en klimaatrisico Jeroen Aerts aan de Vrije Universiteit in Amsterdam. „Op sommige plekken viel 400 liter water per vierkante meter”, zegt Aerts.

„Ter vergelijking: tijdens de overstroming in het Limburgse Valkenburg in 2021 viel 200 tot 250 liter per vierkante meter.” Wat is er aan de hand in Midden- en Oost-Europa? Aerts: „Boven het gebied hangt een lagedrukgebied. Water vanuit de Middellandse Zee, dat nu aan het einde van de zomer op z’n warmst is, verdampt en stort neer in Midden- en Oost-Europa.

Alleen normaal verplaatst dat lagedrukgebied zich naar Oost-Europa en houdt daar op. Nu is het ingeklemd .