Het bedrijfsleven pleitte ervoor, milieubewegingen vreesden het al: de Europese Commissie wil de nieuwe ontbossingswet uitstellen . De verordening zou per 30 december gaan gelden voor grote bedrijven en een half jaar later voor kleinere ondernemingen. Dat wordt allemaal een jaar later als het aan de Commissie ligt.

Formeel moet de beslissing nog worden goedgekeurd door de lidstaten en het Europees Parlement, maar de kans is groot dat de wet hiermee definitief een jaar vertraging oploopt. Volgens de nieuwe wet moeten bedrijven die zich bezighouden met de import van hout, papier, palmolie, rubber, soja, koffie, en vlees aantonen dat hun producten niet afkomstig zijn van land dat illegaal is ontbost. Bijvoorbeeld door GPS-gegevens van de plek van herkomst van hun product aan te leveren en een risico-analyse te doen.

Bedrijven die hier straks niet aan voldoen, zouden boetes kunnen krijgen tot 4 procent van hun jaaromzet. Jaarlijks verdwijnt wereldwijd naar schatting 10 miljoen hectare bos. De Europese Unie is na China de grootste verantwoordelijke voor de ontbossing die wordt veroorzaakt door internationale handel, blijkt uit onderzoek van het Wereld Natuur Fonds.

Deze ngo is dan ook „heel erg teleurgesteld”, zegt Seline Meijer, expert Voeding en Landbouw bij het WWF. „Dat deze wet wordt uitgesteld, juist nu dringend actie nodig is. Het is een klap in het gezicht van alle 1,2 miljoen Europeanen die een petitie hebben getekend tegen ontbossing.

En de bedrijven die afgelopen .