De Italiaanse premier Giorgia Meloni en haar ministers reageerden vrijdag verbolgen op de beslissing van een rechtbank in Rome, die oordeelde dat de eerste groep migranten in de nieuwe centra in Albanië daar niet mocht worden vastgehouden. Het ging om twaalf mannen uit Egypte en Bangladesh, die in de door Italië beheerde centra in Albanië een versnelde asielprocedure zouden krijgen. Zo’n snelprocedure kan alleen gebruikt worden bij mensen uit veilige landen.

Maar volgens de rechtbank kwamen de twaalf niet uit een veilig land. De rechter in Rome baseerde zich op een arrest van het Europees Hof van Justitie, dat op 4 oktober oordeelde dat landen pas als ‘veilig’ gelden als geen enkele categorie mensen er wordt gediscrimineerd. De twaalf mochten niet worden vastgehouden in Albanië, maar hen vrijlaten in Albanië was ook geen optie.

In het kader van het migratieakkoord tussen Italië en Albanië blijft Rome verantwoordelijk voor wie het naar Albanië overbrengt. Dat de twaalf alsnog naar Italië moesten, leidde tot woede bij de Italiaanse regering. Die wil de Albanië-deal juist voorstellen als een voorbeeld voor de rest van de EU.

Het Italiaanse ministerie van Binnenlandse Zaken gaat tegen het vonnis van de rechtbank in hoger beroep. Tijdens het weekend ging de Italiaanse regering koortsachtig op zoek naar een tegenzet, en werd een geactualiseerde lijst van negentien veilige landen opgesteld. Dat zijn er drie minder dan op een vorige lijst, waarvan Kameroen, .