Speelfilm It Ends With Us is een wereldhit, ondanks heibel achter de schermen en een pr-catastrofe voor de hoofdrolspeler, actrice Blake Lively. Een leerzame casus in filmmarketing al met al. De film is gebaseerd op de gelijknamige bestseller van Colleen Hoover uit 2016 over bloemenwinkelier Lily Bloom die breekt met een familiecyclus van huiselijk geweld.

In de film weifelt ze tussen haar sensitieve jeugdliefde Atlas en de ogenschijnlijk charmante neurochirurg Ryle, die neigt tot mishandelen, verkrachten en gaslighten . Hij wordt vertolkt door Justin Baldoni, tevens de regisseur. Studio Sony lanceerde It Ends With Us evenwel als romcom, zware kost werd bij de promotie weggemoffeld ten faveure van frivole, hypercommerciële marketing rond het ‘merk’ Blake Lively.

Het draaide om bloemenmotieven – „grab your friends, wear your florals”, nodigt Lively de fans uit – alsmede haar frisdranklijn Betty Buzz en Blake Brown-haarproducten. Zoals The New York Times constateert: de ster verkoopt films, maar films worden nu ook geacht de producten van de ster te verkopen. Zoiets kan schuren bij een serieuze kwestie.

Blake Lively’s streven het niet over partnergeweld te hebben, leidde tot een tenenkrommend moment toen een interviewer haar vroeg hoe mishandelde vrouwen hun ervaringen met haar konden delen. Lively: „Wat, wil je mijn adres of telefoonnummer met ze delen? Of mijn actuele locatie?” Acteur-regisseur Justin Baldoni sloeg bij de première in Londen een heel ande.