Bij de Venezolaanse verkiezingen in juli dit jaar nam González het op tegen de zittende president, Nicolás Maduro. In de peilingen stond hij ver voor op zijn rivaal. Toch werd Maduro uitgeroepen tot winnaar.

Veel landen, waaronder Nederland, erkennen die uitslag niet, en vragen Venezuela tevergeefs om bewijs. Protesten van de oppositie en hun aanhangers worden met harde hand neergeslagen. Omdat de autoritaire Maduro geregeld leden van de oppositie laat opsluiten, verlaat González nu het land.

Er was in Venezuela een arrestatiebevel tegen de 75-jarige González. Hij wordt onder andere beschuldigd van opruiing en samenzwering. González zocht een paar dagen na de verkiezingen in juli contact met de Nederlandse ambassade met de vraag of hij daar kon onderduiken.

Over het verzoek van González hoefde minister Veldkamp niet lang na te denken. Na overleg met een klein clubje ambtenaren op het departement gaf Veldkamp groen licht. Begin september gaf González aan het land te willen verlaten.

Veldkamp: "Daarop heb ik hem gesproken over de situatie in Venezuela, het belang van het werk van de oppositie en de transitie naar democratie, en onze voortdurende gastvrijheid benadrukt. Hij gaf aan niettemin te willen vertrekken en zijn strijd vanuit Spanje voort te zetten." "Het Koninkrijk der Nederlanden blijft zich inzetten voor mensenrechten en het herstel van democratie en rechtsstaat in Venezuela.

" Ook al was González bij de verkiezingen de uitdager van Maduro, de echte opp.