In Maleisië is het spoedig weer tijd voor de Tour de Langkawi. De eilandengroep verwelkomt de renners voor een ruime week koers op het 2.Pro-niveau.

In de relatief korte historie van de koers zijn het de Zuid-Amerikaanse renners die de kroon spannen, terwijl de Lage Landen nog wachten op succes. Al waren een Nederlander en een Belg wel een keer dichtbij. WielerFlits duikt in de historie van de koers.

We beginnen met een lesje Aardrijkskunde: Langkawi is een eilandengroep waarvan het grootste eiland ongeveer dertig kilometer van het vasteland van Maleisië ligt. De archipel maakt deel uit van Maleisië, maar het is in het verleden diverse malen (vreemd genoeg) voorgekomen dat het eiland niet in het parcours voorkwam. Voor de organisatie van een wielerkoers is het een hels karwei om op deze eilandengroep een originele meerdaagse uit te tekenen.

Maleisië bestaat overigens uit twee delen die worden gescheiden door de Zuid-Chinese Zee. Je hebt Malakka (ook wel West-Maleisië) dat in het noorden grenst aan Thailand en dat Singapore in het zuiden insluit. Oost-Maleisië moet het eiland Borneo delen met Indonesië en Brunei.

De eerste editie van de Tour de Langkawi vond plaats in 1996. Voor een wielerkoers is deze Aziatische wielerkoers dus nog niet oud. De eindzege ging dat jaar naar de voor ons onbekende Australiër Damian McDonald, die in 2007 het leven liet na een botsing en explosie in de Burnley Tunnel in Melbourne, Victoria.

Na de zege van de betreurde McDonald waren.