Nico Hulkenberg leek lange tijd op weg te zijn naar punten in Bakoe, maar zag al zijn kansen in de slotfase van de race als sneeuw voor de zon verdwijnen toen Carlos Sainz en Sergio Perez crashten. Hulkenberg was op dat moment elfde en zat Franco Colapinto op de hielen in de strijd om de tiende plek en tevens het laatste nog te verdelen punt, wat na de crash van Sainz en Perez zelfs een achtste plek zou worden. De raceleiding had echter wat tijd nodig om de race te neutraliseren met een virtual safety car, waardoor Hulkenberg vast kwam te zitten na het passeren van de dubbele gele vlag-zone.

Hij verloor uiteindelijk nog posities nadat Lewis Hamilton en Oliver Bearman hem inhaalden en dus bleef hij zonder punten achter. Toen zijn team hem over de boordradio vertelde dat hij zijn posities nog voor de virtual safety car was verloren, klonk de Duitser allesbehalve blij: "Nee, dat kan niet! ****! ****! ****! ****! Ik ben zo'n grote idioot! Ik kan niet geloven dat ze er geen safety car van hebben gemaakt. Ik heb er geen woorden voor!" Na de race gaf Hulkenberg tegenover onder meer RacingNews365 toe wat in de war te zijn geweest toen de stewards niet voor een safety car kozen.

"Het ging helemaal de verkeerde kant op. Ik raakte mijn positie kwijt en er gebeurde echt een hele hoop. Ik wil niet op de details ingaan, want ik moet eerst verwerken wat er precies is gebeurd en de herhalingen wat beter bekijken.

Het incident was natuurlijk best flink en overal lag vuil op de baan, maar het .