Max Verstappen ging er de afgelopen vier seizoenen met de rijderstitel vandoor, maar deed dat telkens onder andere omstandigheden. In 2023 stond er bijvoorbeeld geen maat op de Nederlander, die na een ontzettend dominant seizoen zonder al te veel problemen zijn derde wereldtitel pakte. In 2024 ging het er echter heel anders aan toe, want na een keurige seizoensstart kwam de concurrentie gestaag dichterbij en ontstond er zelfs een titelstrijd.

Verstappen pakte zijn vierde titel uiteindelijk wel, maar Red Bull was de favorietenrol al snel kwijt. De auto werkte niet naar behoren en de Oostenrijkse renstal leek van een koude kermis thuis te komen, al benadrukt teambaas Christian Horner in gesprek met Motorsport.com dat die problemen niet uit de lucht kwamen vallen.

"Ik denk dat het nu alleen meer opvalt. Ik denk dat we vorig jaar (2023, red.) al de nodige signalen hadden en dit jaar viel het meer op.

Het probleem was dat we 22 van de 23 races wisten te winnen. Dat maskeerde veel van de problemen." Het team zocht lange tijd naar de oorzaak van alle problemen en is daar tot op de dag van vandaag nog mee bezig, benadrukt Horner.

"Het is iets waar we naar kijken en we moeten het begrijpen. Er zijn zoveel theorieën. Hebben wij wat veranderd? Zijn we tegen de limiet van onze tools aan gelopen? Alle kleine veranderingen maken nu in het echt een groot verschil.

Er zijn heel veel verschillende aspecten en we zijn daar nog altijd mee aan het werk. Het is bemoedigend om te zien dat de res.