Als familie kun je best vrezen dat een familielid dementie of de ziekte van Alzheimer krijgt. Volgens deze hoogleraar psychologie kun je aan specifieke signalen al vroegtijdig, ver voor de diagnose, herkennen dat iemand cognitief achteruit gaat. Dementie wordt in 70 procent van de gevallen veroorzaakt door de ziekte van Alzheimer en komt veel onder de aandacht.

Dementie is een aandoening waarmee in ons land 300.000 mensen leven en die in 2050 ruim 600.000 Nederlanders zal treffen.

schreef eerder over de dementerende Jaap, van slechts 34 jaar oud. Vrees voor dementie of Alzheimer Ira Hyman is hoogleraar psychologie en legt tegenover het Amerikaanse uit dat we als mens niet willen dat onze opa, oma, vader, moeder of andere geliefde fysiek of cognitief achteruitgaat. Psychiater Robert Klitzman legde eerder uit en hoe je je brein gezond houdt.

Want een beetje vergeetachtig zijn we allemaal weleens. En dat we cognitief ouder worden, is dus normaal. Dat begint meestal vanaf 40-jarige leeftijd.

Signalen van cognitieve achteruitgang Maar in niet alle gevallen gaat het simpelweg om hersenveroudering. Hyman benadrukt dat lang voordat iemand de diagnose Alzheimer krijgt, er al duidelijke tekenen van cognitieve achteruitgang zijn. Volgens de hoogleraar zie je de eerste signalen bij simpele dagelijkse activiteiten en dan vooral als het over geld gaat.

„Als je je zorgen maakt over iemands cognitieve achteruitgang, volg dan het geld”, stelt Hyman. Ook de dagelijkse bezigheden laten vaak.