Vierhonderd vrijwilligers zijn afgelopen nacht de straat op getrokken, op zoek naar daklozen die de nacht buiten doorbrengen. Het aantal dak- en thuislozen stijgt jaar na jaar en Bruss’Help, dat de telling om de twee jaar organiseert, vreest dat het er dit jaar 10.000 zouden kunnen zijn.

“In vergelijking met enkele jaren geleden is de situatie erg alarmerend.” Honderden mensen verzamelen woensdagavond in cultuurhuis La Tricoterie in Sint-Gillis. Ze hebben zich als vrijwilliger ingeschreven om vanavond daklozen te gaan tellen.

Bruss’Help, de gewestelijke organisatie de hulp aan dak- en thuislozen coördineert, organiseert de daklozentelling voor de achtste keer sinds 2008. “Het is al de vijfde keer dat ik meedoe aan de telling. Er zijn heel veel daklozen in Brussel en om beleid te kunnen voeren moet je weten hoeveel mensen er zijn, waar zij zich bevinden en wat hun noden zijn.

Daarom vind ik het belangrijk om mee te doen,” vertelt vrijwilliger Gudrun Willems. “Wat wij hier doen is eigenlijk een wetenschappelijk onderzoek.” De feestzaal wordt bijna te klein voor het aantal vrijwilligers.

In 2020, twee tellingen geleden, waren ze nog met 250. Vanavond zijn het er 400. “We zien dat het aantal vrijwilligers met elke telling toeneemt.

Dat toont het belang aan van wat wij hier doen,” zegt Mehdi Kassou van het Burgerplatform voor Steun aan Vluchtelingen. Twee jaar geleden telde Bruss’Help meer dan 7.100 dak- en thuislozen.

Daarvan sliepen er toen ruim 800 effec.