Dagen waarop een dik wolkenpak zonnestralen blokkeert en zelfs (een beetje) sneeuw: de afgelopen tijd lagen temperaturen in Nederland rond het vriespunt. En toen kwam het nieuws dat de gasprijzen piekten naar het hoogste niveau in ruim een jaar. Op Europa’s belangrijkste gashandelsmarkt, de Amsterdamse Title Transfer Facility (TTF), schoot de prijs met ruim 4 procent omhoog, naar iets meer dan 50 euro per megawattuur.

In januari vorig jaar kostte dat ongeveer 37 euro. De piek werd vooral veroorzaakt door het wegvallen van Russisch gas dat via Oekraïne werd aangevoerd. Die hoge prijs zorgt er ook voor dat er meer gas uit de Europese gasvoorraden wordt gebruikt.

Wat betekent dit voor particulieren en bedrijven? Moeten mensen bij het aanzetten van de verwarming de gestegen gasprijzen in hun achterhoofd houden? En hoe zit dat bij bedrijven die veel energie gebruiken? Veel consumenten zullen de grote prijspiek van vorige week niet direct terugzien op hun energierekening. De meesten hebben een langlopend energiecontract waarin de prijzen vaststaan voor een jaar of langer. Zélfs wie een energiecontract met variabele tarieven heeft, voelt een tijdelijke piek niet per se.

Energiebedrijven kopen dagelijks energie in. De prijs die zij doorberekenen aan consumenten met een variabel contract is vaak gebaseerd op een soort gemiddelde marktprijs over een langere periode. Dus als de prijspiek van vorige week een piek blijft, zullen consumenten er relatief weinig van merken.

Als de prij.