Rusland heeft enorme verliezen geleden in Oekraïne, maar het Russische leger kan nog altijd beschikken over parate gevechtstroepen die nauwelijks zijn getroffen door de oorlog, waarschuwt een Amerikaanse generaal. “De Russische troepen die in Oekraïne actief zijn en de klappen die ze krijgen, moeten worden beoordeeld binnen de context van de gehele militaire structuur van Rusland”, zegt Christopher Cavoli, de hoogste Amerikaanse generaal in Europa, in een interview met de denktank Atlantic Council. Cavoli is opperbevelhebber van de NAVO-troepen in Europa en zegt dat Rusland nog militaire eenheden heeft die “nauwelijks geraakt zijn” door de oorlog in Oekraïne.

Het gaat dan onder meer om delen van de luchtmacht, de strategische raketmacht, defensieve eenheden en onderzeeërs. Volgens Cavoli is de tactische luchtmacht van Rusland nog nauwelijks ingezet in de al ruim 2,5 jaar durende oorlog. “Hoewel er enorme verliezen zijn geleden, is er bij de rest van de militaire structuur van Rusland nog steeds enorm veel slagkracht over, zowel conventioneel als nucleair “, zeg Cavoli in met de denktank.

“Het is belangrijk om dat goed in het achterhoofd te houden.” Gedurende de oorlog heeft Rusland ook volop geprobeerd zijn militaire capaciteiten buiten Oekraïne zichtbaar te maken, met bijvoorbeeld en onderzeese activiteiten in de Atlantische Oceaan. Ook heeft Rusland met China laten oefenen in de buurt van Alaska, zijn er nucleaire paraatheidsoefeningen gehouden en .