Bij de bushalte. In wachtkamers, in de trein, op het terras. Op de fiets en in de auto – zelfs al is het daar verboden.

Tijdens het ontbijt, op de wc, in de slaapkamer. Of op welke plek van de openbare of besloten ruimte dan ook. Overal staren mensen naar de schermpjes van hun smartphones.

Om te appen, te lezen, te spelen, te kijken, te swipen. Opgesloten in ieders eigen bubbel. Smartphones zijn misschien wel de grootste collectieve verslaving van deze tijd.

Gericht op het maximaal vasthouden van onze aandacht, met alle negatieve gevolgen van dien. Dat volwassenen zichzelf daar bijzonder slecht tegen weten te wapenen is al zorgwekkend. Dat veel kinderen er vaak met weinig of zelfs zonder begrenzing aan worden blootgesteld, is eigenlijk te absurd voor woorden.

Het kinderbrein, zeggen deskundigen, is nog volop in ontwikkeling en nog niet bestand tegen de vele verleidingen die een smartphone biedt. Onderzoek wijst op een veranderend concentratievermogen door smartphonegebruik, op een verslechterende mentale gezondheid en een lagere eigenwaarde, vooral door sociale media . Dat staat nog los van de ongecontroleerde omgeving van het internet waarin kinderen en jongeren soms belanden, met open deuren naar heftige beelden (denk porno of geweld), grooming, pesten en meer.

Kinderen van negen maanden tot en met zes jaar kijken gemiddeld (gemiddeld!) 99 minuten per dag naar een scherm . Ruim de helft van de kinderen van negen tot dertien jaar zegt in meer of mindere mate verslaafd te z.