De eerste brief naar de ombudsman van 2024 ging over de oorlog in Gaza, de tweede over problemen bij het melden van een bezorgklacht, de derde over gestegen abonnementsprijzen en de vierde over hoe solidariteit met Gaza vaak wordt weggezet als antisemitisme. De vijfde was het origineelste. Die handelde over snackbar Frankies in Den Haag, die volgens een artikel over jihadisme gevestigd zou zijn in de Schilderswijk.

Fout, vonniste een lezer. Frankies ligt niet in de Schilderswijk, maar in Transvaalkwartier. Al sinds augustus deed de lezer pogingen om de tekst aangepast te krijgen, maar vergeefs.

Google Maps erbij gepakt. De snackbar ligt op de hoek van de Herman Costerstraat en de Delftselaan, honderd meter ten westen van de Monstersestraat, waar de Schilderswijk eindigt. De lezer was extra geërgerd omdat hij vermoedde dat het imago van de Schilderswijk als probleemwijk een rol had gespeeld.

„Het helpt niet als NRC die wijk gaat noemen als soortnaam.” De auteurs erkenden dat ze beter hadden kunnen schrijven dat de snackbar zich „nabij de Schilderswijk” bevond, maar dat de activiteiten van de jihadistische groep zich wel degelijk in de Schilderswijk afspeelden. Een grensgeval.

De vorm van het meningsverschil was typerend: een op zich kleine kwestie, maar eentje die zwaar woog voor de lezer omdat hij meende dat die stond voor iets groters, in dit geval het bashen van de Schilderswijk (een van mijn eerste rubrieken van het jaar ging trouwens over onnodig Engels in NRC ).