Een fietspad vol krakkemikkige stadsfietsen lijkt verleden tijd; het moderne fietspad wordt gebruikt door elektrische voertuigen die elkaar met verschillende snelheden voorbij sjezen. De regelgeving kan de razendpopulaire fietsen niet bijhouden, met een toenemend aantal ongelukken tot gevolg. De fatbike met zijn karakteristiek dikke banden is opvallend vaak de boosdoener en het middelpunt van fel maatschappelijk en politiek debat.

Maar wat zijn nou precies de regels? Hoe zorg je ervoor dat je geen illegale fatbike koopt? Wie is er aansprakelijk bij een ongeval? En wat moet je als ouder als je kind een fatbike wil? NRC stelt en beantwoordt vier relevante vragen over fatbikes. De fatbike valt juridisch onder de categorie elektrische fietsen, wat betekent dat een fatbike niet harder mag dan 25 kilometer per uur (met een afwijking van 10 procent) en een vermogen mag hebben van maximaal 250 watt. Voor elektrische fietsen, en dus ook fatbikes, gelden dezelfde verkeersregels als voor een gewone fiets, en is een rijbewijs of een helm niet verplicht.

Het probleem is dat veel fatbikes, evenals andere elektrische fietsen trouwens, gemakkelijk zijn op te voeren, tot wel 50 kilometer per uur. TikTok staat vol met korte filmpjes hoe het moet: door het display te vervangen of door wat knoppen in te drukken is de ingebouwde snelheidsbegrenzing binnen een handomdraai uitgeschakeld. En zo verandert de e-bike met dikke banden in een gevaarlijke ‘sjoemelscooter’.

De Tweede Kamer wil dit aanp.