Op één persoon na hebben eind december alle redactieleden van het wetenschappelijke tijdschrift Journal of Human Evolution hun ontslag ingediend. Het is de twintigste massa-ontslagname bij een wetenschappelijk tijdschrift in twee jaar, meldt Retraction Watch , een wetenschapsjournalistieke website die verslag doet van ophef in de wetenschappelijke wereld, zoals wetenschappelijke artikelen die na publicatie worden teruggetrokken. En ook dit soort massa-ontslagnames , waar het wetenschappelijke tijdschrift Nature vorig jaar ook al een trend in signaleerde .

Het is onduidelijk hoe groot de redactie van JHE precies was, maar er is een versie van de ontslagbrief die door 32 mensen is ondertekend . Ze vonden dat uitgever Elsevier de afgelopen decennia de infrastructuur van de hardwerkende redactie had uitgekleed en de principes van het tijdschrift had ondermijnd. Dat was de laatste tien jaar in een steeds sneller tempo gegaan en nu is de situatie onhoudbaar, aldus een persbericht van de opgestapte redactieleden.

De redacteuren maken zich bijvoorbeeld zorgen over de hoge kosten die wetenschappers moeten betalen om open access in JHE te publiceren: ongeveer vierduizend dollar, anderhalf tot twee keer zoveel als bij andere tijdschriften in het vakgebied. Dat maakt het tijdschrift minder bereikbaar voor wetenschappers met minder geld en dat druist volgens de redactieleden in tegen de waarden van rechtvaardigheid en inclusiviteit die Elsevier zegt na te streven. Ook redactioneel zij.