Radja Nainggolan is opgepakt in een onderzoek naar cocaïnesmokkel. De voetballer moet een nacht in de cel blijven, maar ontkent elke betrokkenheid. “Geld is voor mij niet het belangrijkste”, zei Radja Nainggolan (36) op een persconferentie over zijn verrassende transfer naar tweedeklasser Lokeren-Temse vorige week.

“Ik doe het voor het spelletje.” Mogelijk heeft de Indonesisch-Belgische voetballer een andere bijverdienste. Drie dagen na zijn debuut in de Challenger Pro League werd hij opgepakt in een grootschalig onderzoek naar cocaïnesmokkel door de afdeling georganiseerde criminaliteit van het parket van Brussel.

De Brusselse federale gerechtelijke politie voerde maandagochtend dertig huiszoekingen uit, vooral in de provincie Antwerpen maar ook in de Brusselse Rand. Daarbij werden ruim 370.000 euro aan cash, 2,7 kilogram cocaïne, juwelen, gouden munten, veertien voertuigen en wapens in beslag genomen.

“De huiszoekingen kaderen in een onderzoek naar de invoer van cocaïne vanuit Zuid-Amerika naar Europa, via de haven van Antwerpen, en de herverdeling ervan in België”, aldus het Brusselse parket. Volgens zijn advocaat ontkende Nainggolan tijdens zijn verhoor elke betrokkenheid. “Hij is een voetballer, geen crimineel”, zei Omar Souidi, die geen vragen wilde beantwoorden over de inhoud van het onderzoek.

De voetballer was bij zijn vriendin toen de politie voor de deur stond aan zijn appartement op het Eilandje. “Maar toen hij een telefoontje kreeg van.