Soms start de werkweek niet zoals je hoopt. Europees Commissievoorzitter Ursula von der Leyen moest het flink ontgelden in eigen rangen. De belangrijke Eurocommissaris Thierry Breton nam onverwachts ontslag en trapte nog eens stevig na richting Von der Leyen.

Ursula von der Leyen moest het maandagochtend zoals iedereen via X vernemen dat Thierry Breton, Europees commissaris voor Interne Markt, per direct ontslag neemt. De Fransman kan naar eigen zeggen niet meer werken onder Von der Leyen, die hij “onbehoorlijk bestuur” verwijt. Tussen Breton en Von der Leyen boterde het al lang niet meer, maar de steen des aanstoots was dit keer dat Von der Leyen zelf probeerde om van hem af te raken.

Breton was door Frans president Emmanuel Macron voorgedragen voor een tweede termijn als Eurocommissaris. Maar Von der Leyen had Macron voorgesteld om Breton alsnog te lozen, in ruil voor een zwaardere portefeuille voor de Fransen in de volgende Commissie. Breton was bepaald geen meeloper in de Europese Commissie.

Hij had een stevige portefeuille, was verantwoordelijk voor de Europese vaccintaskforce tijdens de covidcrisis, en vertegenwoordigde een van de machtigste landen in Europa. De manier waarop uitgerekend Breton de deur achter zich dicht gooit, is zelden gezien. Voor de aankondiging van zijn ontslag tweette hij eerst een tekening van een kraakwit schilderij - zijn nieuwe staatsieportret, aldus Breton.

“Dit is going out with a bang , om Von der Leyen maximaal schade toe te brengen�.