Als vader, opvoeder, kampdirecteur en sportdirecteur met meer dan 30 jaar ervaring in het werken met jongeren, ben ik zowel verrast als ontmoedigd door het recente beeld dat The New York Times schetst van Fei Tian Academy of the Arts, Fei Tian College en Shen Yun Performing Arts. Het artikel waarin taal wordt gebruikt die doet denken aan CCP-propaganda, dreigt schadelijke stereotypen te bestendigen en de voortdurende vervolging van Falun Gong-beoefenaars aan te wakkeren, die al zwaar hebben geleden onder de heerschappij van de Chinese Communistische Partij (CCP). In het hele stuk wordt het Fei Tian College herhaaldelijk een “hoofdkwartier” genoemd – een term die beelden oproept van geheimzinnigheid en cultisme.

Wat voor geheimzinnigheid? Beoefenaars van Falun Gong mediteren openlijk in parken over de hele wereld en de leerstellingen van dhr. Li Hongzhi zijn online vrij beschikbaar voor iedereen om te lezen. Deze taalkeuze om de campus van een volledig geaccrediteerde Amerikaanse instelling voor hoger onderwijs te beschrijven is niet alleen misleidend maar ook verontrustend omdat het op één lijn ligt met de jarenlange strategie van de CCP om Falun Gong te demoniseren.

Dit soort taal, ontworpen om de perceptie te verdraaien, wordt in China gebruikt om het martelen, opsluiten en vermoorden door de CCP van ontelbare onschuldige mannen, vrouwen en zelfs kinderen te legitimeren, terwijl hun enige “misdaad” hun toewijding is aan de universele waarden van Waarachtigheid.